Dat hebben twee onderzoekers van het Brookhaven National Labatorium en de Universiteit van Boston aangetoond. Het belang van wetenschappelijke publicaties wordt afgemeten aan het aantal malen dat het artikel elders wordt geciteerd. De methode is evenwel lang niet altijd eerlijk: het gewicht van het citerende blad doet er ook toe, en ook wordt in sommige wetenschappen veel meer geciteerd dan in andere.

De onderzoekers dachten dat het hele netwerk van verwijzingen leek op het www zelf. En dat dus de PageRank algoritme van Google gebruikt wordt om het inhoudelijk van de pagina's te bepalen ook daarop van toepassing zou zijn. Die methode kijkt naar het aantal webpagina's dat naar een bepaalde pagina verwijst en betrekt ook het belang van de verwijzende sites in de berekening.

De twee onderzoekers lieten de Google algoritme los op de dik 350 duizend natuurkundige artikelen die sinds 1893 in toonaangevende wetenschappelijke bladen zijn verschenen. En zie; de meeste auteurs van wie een artikelin de top-10 eindigde zijn Nobelprijswinnaars. Wie met enig voorkennis een weddenschap wil afsluiten op toekomstige winnaars, laat dus die formule los op het meest recente deel van de artikelenverzameling.

Bron: Intermediar 29 januari 2009